บิทคอยน์ และในเวลาต่อมา คริปโตโดยรวม ได้ถูกนำไปสู่การบูรณาการเข้ากับระบบการเงินที่มีอยู่เดิม แทนที่จะเป็นทางเลือกแบบกระจายอำนาจให้รัฐ
ในบทสัมภาษณ์ Aaron Day ผู้ร่วมก่อตั้ง Daylight Freedom มูลนิธิที่มุ่งเน้นอธิปไตยทางการเงินและเสรีภาพส่วนบุคคล ได้สรุปเช่นนี้จากประสบการณ์ส่วนตัวของเขากับบิทคอยน์
ตั้งคำถามกับภารกิจดั้งเดิมของบิตคอยน์
ในปัจจุบัน บิทคอยน์เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่อง ลักษณะที่ไม่ขึ้นกับรัฐและต้านทานต่อการเซ็นเซอร์ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กลุ่มคริปโตต่างยกย่องสินทรัพย์นี้ว่า คล้ายกับทองคำ แม้จะอยู่ในรูปแบบดิจิทัลก็ตาม
Day ซึ่งเป็นนักวิจารณ์คริปโตอย่างเปิดเผยและเป็นนักคิดสายเสรีนิยม เคยเชื่อแบบนี้เช่นกัน
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาเริ่มใช้บิทคอยน์ตั้งแต่ปี 2012 อย่างไรก็ตามในไม่ช้า เขาก็เริ่มตระหนักว่าสิ่งที่เกี่ยวกับบิทคอยน์มักมีการปรับเปลี่ยนอยู่เสมอ ซึ่งนำไปสู่การแยกตัวออกจากคุณลักษณะกระจายอำนาจที่บิทคอยน์เคยอ้างไว้
คำพูดของเขาที่แสดงออกอย่างสม่ำเสมอบนโซเชียลมีเดีย พร้อม การวิจารณ์บริษัทชั้นนำในอุตสาหกรรมบางแห่งอย่างเข้มข้น ทำให้หลายคนมองว่าเขาเป็นนักทฤษฎีสมคบคิด
แต่ทว่าประสบการณ์ยาวนานในฐานะผู้ใช้คริปโต รวมถึงงานวิจัยที่เขาทำในฐานะเพื่อนวิจัยที่ Brownstone Institute ก็ทำให้มุมมองของเขายากที่จะเพิกเฉย โดยเฉพาะเมื่อบิทคอยน์กำลังถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลายในตลาดหลัก
นิวแฮมป์เชียร์กับบทบาทพื้นที่ทดสอบ Bitcoin
เมื่อ 15 ปีก่อน ตอนที่ Day ซึ่งเป็นชาวรัฐนิวแฮมป์เชียร์เริ่มใช้บิทคอยน์ ร้านอาหารและร้านค้าหลายแห่งต่างยอมรับบิทคอยน์โดยตรง ในเวลานั้น บิทคอยน์สามารถใช้งานเป็นสกุลเงินดิจิทัลสำหรับซื้อขายได้แล้ว
ในหลายด้าน รัฐนี้จึงกลายเป็นพื้นที่ที่สนับสนุนกิจกรรมลักษณะนี้อย่างชัดเจน
พื้นที่ชื่อว่า “Live Free or Die” อย่าง นิวแฮมป์เชียร์ ยังกลายเป็นบ้านของโครงการ Free State Project ซึ่งเป็นขบวนการอพยพทางการเมืองที่ไม่แสวงหาผลกำไร ก่อตั้งในปี 2001 โดยสามารถดึงนักคิดอิสระราว 20,000 คนมารวมตัวในรัฐที่มีประชากรน้อยแห่งนี้
Day เคยเป็นประธานของโครงการนี้ และเพราะความเชื่อของเขา จึงทำให้เขาหันมาสนใจในศักยภาพของบิทคอยน์
เมื่อย้อนกลับไปในปี 2012 ส่วนใหญ่การประชุมจะเน้นถึงวิธีที่ Bitcoin จะถูกใช้งานเป็นทางเลือกแทนธนาคารกลาง ว่ามันจะเป็นสิ่งที่แก้ปัญหาวิกฤตการเงินปี 2008 และจะเป็นเครื่องมือที่ไม่ต้องพึ่งกลไกตัวกลางหรือบุคคลที่สาม ตัวดิฉันเองก็ได้รู้จักกับมันจากแนวคิดแบบนี้ Day กล่าวกับ BeInCrypto ในระหว่างพอดแคสต์ตอนหนึ่ง
แต่อย่างไรก็ตาม แม้มีการใช้งานในเมืองของเขาตั้งแต่ระยะแรก แต่เรื่องราวกลับเริ่มเปลี่ยนไปในปี 2017 เมื่อมองจากมุมมองของเขา ไม่นานนักมันก็กลายเป็นสิ่งที่ใช้งานไม่ได้
อยู่ๆ ค่าธรรมเนียมก็พุ่งสูงขึ้นมาก เราเปลี่ยนจากการทำธุรกรรมที่ใช้เวลายืนยันแค่ไม่กี่วินาทีไปเป็นหลายวัน มันสูญเสียประโยชน์พื้นฐานไป นั่นคือเป็นสิ่งที่ทุกคนทั่วโลกสามารถทำธุรกรรมแบบสมัครใจได้โดยไม่ต้องมีตัวกลางอีกต่อไป เขากล่าวเพิ่มเติม
แม้ว่านั่นจะเป็นความคับข้องใจแรกของ Day เกี่ยวกับสกุลเงินนี้ แต่ต่อมา เขาก็พบว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น
แนวโน้มเปลี่ยนจากเงินสดเป็นสินทรัพย์มูลค่า
เมื่อ Day เริ่มใช้ Bitcoin ในตอนนั้น มันถูกมองว่าเป็นสกุลเงินอีกแบบหนึ่งสำหรับธุรกรรมประจำวันพร้อมข้อได้เปรียบของการกระจายศูนย์ ไม่เคยมีใครมองว่ามันเป็นอย่างอื่นเลย
ผู้คนไม่ได้พูดถึง Bitcoin ในฐานะทองคำดิจิทัลเป็นหลัก แต่มันเป็นสิ่งที่คุณถือไว้และออมไว้โดยไม่ใช้จ่าย มันไม่ได้อยู่ในชื่อของเอกสารไวท์เปเปอร์ และนี่ไม่ใช่พฤติกรรมหรือหน้าที่ของ Bitcoin เขาอธิบาย
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเติบโตของโซลูชัน Layer 2 ในวงการคริปโต โดยโพรโตคอลเหล่านี้สร้างขึ้นบนบล็อกเชนหลัก มีจุดมุ่งหมายเพื่อเร่งความเร็วธุรกรรมและลดค่าธรรมเนียมอย่างมีนัยสำคัญ โพรโตคอลอย่าง Segregated Witness (SegWit) รวมถึงLightning Network ก็ได้รับความนิยมอย่างมากในขณะนั้น
แม้ว่านักพัฒนาหลายคนต่างมองว่าอัปเกรดเหล่านี้คือการแลกทางเทคนิคที่จำเป็น แต่ Day ก็มีมุมมองที่ต่างกัน
สำหรับเขาแล้ว การถกเถียงทางเทคนิคเกี่ยวกับการขยายขนาดธุรกรรมไม่สามารถแยกออกจากความเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่เกิดขึ้นเบื้องหลังได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้ที่ให้เงินสนับสนุนการพัฒนา Bitcoin
จากการสนับสนุนองค์กรไม่แสวงหากำไรสู่บทบาทของสถาบัน
ในปี 2012 มูลนิธิ Bitcoin ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร ได้ก่อตั้งขึ้นในประเทศสหรัฐอเมริกาเพื่อส่งเสริมการใช้ Bitcoin และปกป้องความสมบูรณ์ของโครงการนี้ มันยังได้สนับสนุนนักพัฒนาหลักของ Bitcoin ในยุคแรกอีกด้วย
แต่สามปีต่อมา องค์กรดังกล่าวก็ต้องล่มสลายลงท่ามกลางความขัดแย้งภายในและปัญหาด้านการเงิน
ไม่นานหลังจากนั้น Massachusetts Institute of Technology (MIT) Media Lab ได้เริ่มให้ทุนแก่นักพัฒนาหลักของ Bitcoin หลายคน ผ่านโครงการ Digital Currency Initiative —ดำเนินการโดย Joi Ito ผู้มีความเชื่อมโยงกับ Jeffrey Epstein
สำหรับหลายคนในระบบนิเวศ นี่เป็นทางออกที่ปฏิบัติได้ เนื่องจาก Bitcoin เป็นโปรโตคอลโอเพ่นซอร์สที่ไม่มีผู้สนับสนุนในรูปแบบบริษัทอย่างเป็นทางการ นักพัฒนาต้องการเงินทุนเพื่อดำเนินงานต่อไป
แต่สำหรับ Day เวลาที่เกิดขึ้นทำให้เขาตั้งคำถามขึ้นมา
MIT เข้ามาบริหารจัดการ และต่อมานักพัฒนากลุ่มเดิมที่ทำงานเกี่ยวกับ SegWit และ Lightning Network ก็เข้ามามีบทบาท ซึ่งสิ่งเหล่านี้ทำให้ Bitcoin ไม่เหมาะกับการเป็นเงินสดแบบ peer-to-peer และหันไปเน้นภาพว่า Bitcoin คือทองคำดิจิทัลแทน
ในขณะที่ปัญหาด้านความสามารถในการขยายเครือข่ายของ Bitcoin ชัดเจนมากขึ้น และการพัฒนาของเครือข่ายในอนาคตก็ถูกขับเคลื่อนมากขึ้นโดยกลุ่มสถาบันที่มีเงินทุนสูง ธรรมชาติแบบกระจายศูนย์ของโปรเจกต์นี้เริ่มถูกกัดกร่อนทีละน้อย
เมื่อเวลาผ่านมาจนถึงปัจจุบัน Bitcoin ถูกผสานเข้าไปในโครงสร้างพื้นฐานซึ่งเชื่อมโยงกับระบบธนาคารแบบรวมศูนย์อย่างแพร่หลาย ทั้ง กองทุนรวมซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ที่ผูกกับสินทรัพย์นี้ การดูแลสินทรัพย์ของสถาบัน และ ทุนสำรองสกุลเงินดิจิทัลของรัฐ ต่างก็ได้รับความสนใจ
Day ได้ตั้งคำถามว่าทิศทางนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หรือจริง ๆ แล้วเกิดจากพลังเชิงโครงสร้างที่เบี่ยงเบนภารกิจดั้งเดิมของ Bitcoin ไป
ดิฉันคิดว่าเมื่อเวลาผ่านไปนานขึ้นเรื่อย ๆ มันชัดเจนขึ้นว่าทั้งวงการคริปโตถูกแทรกแซงไปหมดแล้ว
