กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ ได้ยุติการสอบสวนคดีอาญาต่อ Jerome Powell ประธานธนาคารกลางสหรัฐ ซึ่งทำให้คดีที่เคยขัดขวางการทำงานของวุฒิสภาเกี่ยวกับผู้ได้รับการเสนอชื่อจาก Donald Trump เพื่อมาแทนที่เขาต้องจบลง
Jeanine Pirro อัยการของสหรัฐฯ ได้ประกาศการตัดสินใจดังกล่าวเมื่อวันศุกร์บน X ซึ่งกลับคำพูดจากเมื่อสองวันก่อนที่เธอเคยประกาศจะยื่นอุทธรณ์คำสั่งของผู้พิพากษาที่ขัดขวางหมายเรียกของคณะลูกขุนใหญ่ของสำนักงานของเธอ
เปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วหลังศาลไม่รับฟัง
การสอบสวน เริ่มต้นขึ้นในเดือนมกราคม โดยสำนักงานของ Pirro ได้เปิดการไต่สวนของคณะลูกขุนใหญ่เกี่ยวกับคำให้การของ Powell ต่อวุฒิสภาในเดือนมิถุนายน 2025 เรื่องการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของธนาคารกลางสหรัฐ
อัยการถามว่า Powell ได้หลอกลวงวุฒิสมาชิกเกี่ยวกับขอบเขตงานที่อาคาร Eccles และ East ในกรุงวอชิงตันหรือไม่ ต้นทุนโครงการที่รายงานไว้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 2.5 พันล้าน USD จากที่เคยอนุมัติไว้ใกล้ 1.9 พันล้าน USD โดยอัตราเงินเฟ้อ การแก้ไขปัญหาแร่ใยหินและตะกั่ว และข้อกำหนดด้านการอนุรักษ์อาคารประวัติศาสตร์เป็นสาเหตุหลักของงบประมาณที่บานปลาย และไม่มีการแจ้งข้อกล่าวหาใด ๆ
James Boasberg หัวหน้าผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ ได้ยกเลิกหมายเรียกของกระทรวงยุติธรรมเมื่อวันที่ 13 มีนาคมและยืนยันคำตัดสินเดิมอีกครั้งในวันที่ 3 เมษายน โดยเขาเขียนว่าอัยการไม่มีหลักฐานแสดงการกระทำผิดเลยแม้แต่น้อย
ผู้พิพากษายังได้กล่าวด้วยว่าหมายเรียกดังกล่าวเป็นข้ออ้างที่ตั้งใจจะกดดัน Powell เรื่องนโยบายอัตราดอกเบี้ย แต่ว่า Pirro ปฏิเสธการตีความดังกล่าว และเธอประกาศเมื่อวันที่ 22 เมษายนว่าจะยื่นอุทธรณ์
สองวันต่อมา สำนักงานของเธอได้ส่งเรื่องงบประมาณที่บานปลายไปให้ผู้ตรวจการของธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้ตรวจสอบภายในที่เข้าถึงบันทึกการจัดซื้อได้
ดิฉันได้สั่งให้สำนักงานของดิฉันปิดการสอบสวนนี้ ในขณะที่ผู้ตรวจการกำลังดำเนินการไต่สวน… ดิฉันจะไม่ลังเลที่จะเริ่มการสอบสวนคดีอาญาใหม่ หากข้อเท็จจริงมีเหตุอันควรให้ทำเช่นนั้น
Pirro ได้โพสต์แถลงการณ์ดังกล่าวบน X เมื่อบ่ายวันศุกร์
คำขาดของ Tillis เปิดทางให้ Warsh
การยุติสอบสวนนี้ได้ยกเลิกอุปสรรคทางการเมืองสำหรับ Kevin Warsh ผู้ได้รับการเสนอชื่อจาก Trump ให้มาแทนที่ Powell เมื่อวาระของประธานจะหมดลงวันที่ 15 พฤษภาคม โดยวุฒิสมาชิก Thom Tillis จากรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งเป็นรีพับลิกันในคณะกรรมาธิการธนาคารวุฒิสภา ได้ระงับการลงคะแนนเสียงของเขาจนกว่าอัยการจะถอนตัว
Tillis เรียกการสอบสวนนี้ว่าไร้สาระและไร้ข้อเท็จจริงระหว่างการไต่สวน Warsh เมื่อวันที่ 21 เมษายน และบอกว่าการยุติสอบสวนนั้นสามารถทำได้ในห้านาที
หากพวกเราต้องการให้ Mr. Warsh ได้รับการยืนยัน พวกเราต้องยุติการสอบสวนนี้
Tillis ให้ความเห็นดังกล่าวที่การพิจารณาของ Warsh
Warsh อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐในสมัยของ George W. Bush ได้บอกกับวุฒิสมาชิกว่าเขาจะไม่ทำตัวเป็นหุ่นเชิดของ Trump การยืนยันของเขาจะทำให้พันธมิตรของ Trump อยู่ในตำแหน่งสูงสุดของธนาคารกลางไม่กี่สัปดาห์ก่อนการประชุม FOMC เดือนมิถุนายน
Powell เคยกล่าวในที่สาธารณะว่าการสอบสวนครั้งนี้เป็นการแก้แค้นต่อการดำเนินนโยบายดอกเบี้ยของ Fed วาระการเป็นประธานของเขาจะสิ้นสุดในเดือนหน้า แต่เขายังดำรงตำแหน่งผู้ว่าการได้จนถึงปี 2028 อดีตเจ้าหน้าที่และนักเศรษฐศาสตร์การตลาดหลายคนได้ชี้ว่าคดีดังกล่าวเป็นบททดสอบความเป็นอิสระของธนาคารกลาง
จุดเชื่อมโยงกับกฎหมาย CLARITY
การตัดสินใจนี้ได้เปลี่ยนแปลงปฏิทินระยะสั้นของคณะกรรมาธิการธนาคารวุฒิสภา นอกจากนี้ Tillis ยังเป็นผู้เจรจาหลักฝ่ายรีพับลิกันเกี่ยวกับถ้อยคำเรื่องผลตอบแทน stablecoin ในร่างกฎหมาย Digital Asset Market CLARITY Act ที่ผ่านสภาผู้แทนราษฎรและกำลังรอการพิจารณาจากวุฒิสภาอยู่ในขณะนี้
เขาได้ผลักดันให้คณะกรรมาธิการเลื่อนการพิจารณา CLARITY จากเดือนเมษายนเป็นพฤษภาคม โดยอ้างถึงความจำเป็นในการรับฟังความคิดเห็นเพิ่มเติมจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอย่างธนาคาร สมาคมธนาคารนอร์ทแคโรไลนาเคยกระตุ้นให้สมาชิก ล็อบบี้ สำนักงานของเขาเพื่อให้มีข้อจำกัดที่เข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับรางวัลจากยอดคงเหลือ stablecoin
กลุ่มธนาคารต้องการให้ห้ามผลตอบแทนแบบ passive โดยสิ้นเชิง ในขณะที่บริษัทคริปโตต้องการคงสิ่งจูงใจตามกิจกรรมไว้ ข้อเสนอประนีประนอมบางส่วนที่อนุญาตรางวัลจากการใช้งานแพลตฟอร์มบุคคลที่สามกำลังถูกนำมาพิจารณาแต่ยังไม่สรุป
เนื่องจากการรับรอง Warsh ไม่ได้ผูกกับกรณี DOJ แล้ว ความสามารถในการพิจารณาของคณะกรรมาธิการจึงเปิดกว้างขึ้นในสัปดาห์ของวันที่ 11 พฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงแรกที่เป็นไปได้สำหรับการ พิจารณา กฎหมายคริปโต กลุ่มอุตสาหกรรมเตือนว่าหากเลื่อนออกไปอีก การปฏิรูปโครงสร้างตลาดที่สำคัญอาจต้องรอถึงปี 2027
การตรวจสอบของผู้ตรวจการทั่วไป FED และการลงมติของคณะกรรมาธิการในเรื่อง Warsh เป็นจุดกดดันถัดไป ทั้งนี้การที่คดี Powell จะกลับมาอีกหรือไม่นั้น อาจขึ้นอยู่กับผลการตรวจสอบเอกสารการปรับปรุงอาคารโดยหน่วยงานกำกับดูแล
