รัฐบาลเคนยาออกมาประกาศว่าจะไม่ถอนตัวจากโครงการศูนย์อีโบลามูลค่า 13 ล้าน USD ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข Aden Duale ยืนยันว่าประเทศไม่มีอะไรต้องขอโทษสำหรับข้อตกลงนี้
Duale กล่าวในโทรทัศน์ระดับประเทศ โดยปกป้องสถานีฐานทัพอากาศ Laikipia ว่าเป็น 1 ใน 23 ศูนย์กักกัน และเป็นผลลัพธ์จากความร่วมมือทางสาธารณสุขระหว่างเคนยากับสหรัฐอเมริกากว่า 20 ปี ไม่ว่าคำสั่งศาลหรือการประท้วงที่รุนแรงจะไม่สามารถเปลี่ยนใจเขาได้
ไม่มีอะไรต้องขอโทษถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์
การปกป้องของ Duale เกิดขึ้นในระหว่างการสัมภาษณ์ที่มีการโต้เถียง เขาโต้เถียงกับผู้ดำเนินรายการว่าใครควบคุมศูนย์แห่งนี้และเหตุใดแผนการถึงคงเป็นความลับมานาน เขายืนยันว่าโครงการนี้ดำเนินการโดยเคนยาเอง
เขากล่าวว่าผู้บัญชาการฐานและทีมแพทย์ของกองกำลังป้องกันประเทศเคนยาจะดูแลศูนย์นี้ร่วมกับเจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ โดยศูนย์นี้จะรักษาทั้งเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงของเคนยาและชาวอเมริกันเช่นกัน
เขาปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าศูนย์แห่งนี้สงวนไว้สำหรับพลเมืองสหรัฐฯ โดยยืนยันว่าศูนย์ทั้ง 23 แห่งนี้พร้อมให้บริการผู้ป่วยทุกคนทั่วประเทศ รวมถึงชาวเคนยาที่เดินทางกลับจากพื้นที่ระบาดด้วย
…เราไม่มีอะไรต้องขอโทษ เพราะเราได้ร่วมมือกับสหรัฐฯ ในภาคสาธารณสุขมากว่า 23 ปีแล้ว Duale กล่าว ในการสัมภาษณ์
ตัวเลข 23 ปีของเขาสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทของสหรัฐฯ ในด้านสุขภาพของเคนยา ผ่าน PEPFAR ซึ่งเริ่มในปี 2003 โดยวอชิงตันได้ลงทุนอย่างน้อย 8 พันล้าน USD ในการรับมือกับ HIV ของเคนยา
งบประมาณ 13 ล้าน USD ที่ตกเป็นประเด็นในขณะนี้เป็นเงินสำหรับเตรียมความพร้อม ไม่ใช่ค่าใช้จ่ายสำหรับศูนย์เดียว งบประมาณนี้เกิดขึ้นหลังจากการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างประธานาธิบดี Ruto กับ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ Marco Rubio
Duale กล่าวว่า สหรัฐฯ สนับสนุนวงเงินประมาณ 1.7 พันล้านชิลลิงของเคนยา (13 ล้าน USD) สำหรับการรับมือในวงกว้าง
เขายังปฏิเสธข้อเสนอแนะว่ามีใครได้รับเงินเพื่อแลกกับข้อตกลงนี้ พร้อมระบุว่าคำถามดังกล่าวเป็นเรื่องไร้สาระ
ในด้านการสื่อสาร เขายอมรับว่ารัฐบาลควรชี้แจงแผนดังกล่าวก่อนหน้านี้
อธิปไตยและประเด็นโรคนำเข้า
นักวิจารณ์สอบถามว่าทำไมเคนยาต้องเป็นเจ้าภาพโรคที่ประเทศยังไม่มีผู้ติดเชื้อโดยตรง คำตอบของ Duale เน้นที่ภูมิศาสตร์และหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบ
เขากล่าวว่ามีชาวเคนยาหลายพันคนที่อาศัยและทำงานในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก นอกจากนี้ยังมีทหารอีกกว่า 450 นายในภารกิจสันติภาพของสหประชาชาติ การปิดประเทศจะเป็นการทอดทิ้งพวกเขา
เขายังชี้ให้เห็นถึงแนวทางขององค์การอนามัยโลกที่ไม่แนะนำให้ปิดพรมแดนระหว่างการระบาด เพราะไวรัสไม่มีขอบเขตพรมแดน
พวกเราจะไม่ประนีประนอมกับอธิปไตยและสัญชาติของประเทศของพวกเรา
Duale อ้างถึงมาตรา 35 และ 36 ของพระราชบัญญัติสุขภาพสาธารณะเป็นพื้นฐานทางกฎหมายสำหรับอำนาจของเขาในช่วงการระบาด เขาเน้นว่าศูนย์เหล่านี้เป็นการเตรียมความพร้อมมากกว่าการตอบสนองต่อกรณีในพื้นที่
องค์การอนามัยโลก ประกาศให้การระบาดของสายพันธุ์บุนดีบูโยเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม สายพันธุ์นี้ยังไม่มีวัคซีนที่ได้รับอนุญาต ซึ่งทำให้ประชาชนหวาดกลัวยิ่งขึ้น
เขายังตั้งคำถามว่าทำไมการระบาดครั้งนี้ ซึ่งนับเป็นครั้งที่ 17 ตามการนับของเขา จึงสร้างความตกใจเช่นนี้ เขาชี้ว่า การไม่มีวัคซีนคือความแตกต่างที่แท้จริง
คำสั่งศาล การประท้วง และการท้าทาย
ผู้พิพากษาศาลสูง ชะลอแผนงานในวันที่ 29 พฤษภาคม หลังจากนักเคลื่อนไหวร้องเรียนต่อต้านยูนิตกักตัวขนาดประมาณ 50 เตียง และในวันที่ 2 มิถุนายน ผู้พิพากษา Patricia Nyaundi ได้ขยายเวลาการระงับออกไป
เธอให้เวลารัฐ 7 วันในการเปิดเผยข้อตกลง อนุมัติ และระเบียบปฏิบัติทุกข้อ การพิจารณาครั้งถัดไปจะมีขึ้นในวันที่ 23 มิถุนายน
แม้จะมีคำสั่งดังกล่าว อุปกรณ์และผู้เชี่ยวชาญจากสหรัฐอเมริกาก็ยังเดินทางมาถึงฐาน Duale ยืนยันว่าสำหรับรัฐบาลแล้วยังคงให้ความเคารพศาลแต่เดินหน้าตามแผนรับมือของประเทศ
ความขัดแย้งกลายเป็นความรุนแรง มีสองคน เสียชีวิตจากกระสุนปืนระหว่างการประท้วงในเมืองนันยูคีใกล้ฐาน ตามข้อมูลของผู้จัดการประท้วง
Duale โทษว่ามีผู้ประท้วงที่รับจ้างมาทำให้เกิดเหตุการณ์ และเรียกร้องให้ผู้นำท้องถิ่นปฏิบัติตัวอย่างรับผิดชอบ ขณะที่สมาคมแพทย์ฝ่ายค้านและกลุ่มพลเมืองโต้แย้งว่าข้อตกลงนี้แลกความมั่นคงทางชีวภาพกับความช่วยเหลือจากต่างประเทศโดยไม่ได้รับการปรึกษาอย่างโปร่งใส
เขาพยายามสร้างความเชื่อมั่นให้กับประชาชนด้วยตัวเลข โดยบอกว่าเคนยาได้คัดกรองนักเดินทางกว่า 72,000 คนที่ท่าเข้าออก 26 จุดและยังไม่ตรวจพบอีโบลาในประเทศ
กรุงวอชิงตันกล่าวว่ามองโครงการนี้ว่าเป็นประโยชน์ร่วมกัน สหรัฐอเมริกาให้ข้อมูลว่าตนเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของการรับมือ โดยได้ให้คำมั่นมากกว่า 162 ล้าน USD
แต่อย่างไรก็ตาม Marco Rubio ได้กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่ยอมให้มีกรณีอีโบล่าเข้าประเทศอย่างเด็ดขาด
นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลง เพราะเมื่อเกิดเหตุระบาดในปี 2014 สหรัฐอเมริกาเคยอพยพพลเมืองที่ติดเชื้อกลับไปรักษาที่อาคารควบคุมโรคขั้นสูง เช่น โรงพยาบาลมหาวิทยาลัย Emory ในแอตแลนตา แต่แผนนี้กลับกักกันชาวอเมริกันที่ถูกเสี่ยงไว้ภายนอกประเทศ
เส้นตายการเปิดเผยข้อมูลของศาลจะเป็นบททดสอบว่าข้อตกลงนี้ถูกเจรจาอย่างโปร่งใสมากแค่ไหน ผลลัพธ์อาจเป็นตัวกำหนดว่าเคนยา ซึ่งวางตัวเป็นศูนย์กลางสุขภาพของภูมิภาค จะทำข้อตกลงกับพันธมิตรที่มีอิทธิพลในอนาคตอย่างไร
