บริษัทขุด Bitcoin อย่าง MARA Holdings ได้เข้าร่วมเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับ Starwood Capital Group ของ Barry Sternlicht เพื่อเปลี่ยนไซต์ขุดเหมืองปัจจุบันเป็นโครงสร้างพื้นฐานศูนย์ข้อมูลสำหรับปัญญาประดิษฐ์และระบบคลาวด์คอมพิวติ้ง
หุ้นของ MARA พุ่งขึ้นประมาณ 17% ในการซื้อขายนอกเวลา หลังจากการ ประกาศ เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์
บริษัทร่วมตั้งเป้ากำลังการผลิต 2.5 GW
ทั้งสองบริษัทจะพัฒนาร่วมกัน หาแหล่งเงินทุน และดำเนินโครงการศูนย์ข้อมูลในพอร์ตโฟลิโอของ MARA ที่มีอยู่ในปัจจุบัน โดย Starwood Digital Ventures ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มศูนย์ข้อมูลของบริษัท จะรับผิดชอบในการออกแบบ ก่อสร้าง หาเช่าพื้นที่ และดำเนินงาน ขณะที่ MARA จะสนับสนุนไซต์ที่เข้าถึงพลังงานราคาถูก
แพลตฟอร์มร่วมนี้ตั้งเป้าความจุ IT ใกล้เคียง 1 กิกะวัตต์ในระยะสั้น และมีแนวทางขยายได้ถึงกว่า 2.5 กิกะวัตต์ ศูนย์ข้อมูลเหล่านี้จะออกแบบให้สามารถสลับโหลดงานระหว่างการขุด Bitcoin และประมวลผล AI ได้ตามสภาวะตลาดและความต้องการของลูกค้า MARA จะมีตัวเลือกในการถือหุ้นสูงสุด 50% ในกิจการร่วมค้า โดยทั้งสองบริษัทจะแบ่งปันค่าใช้จ่ายในการพัฒนาและผลกำไร อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขทางการเงินไม่ได้เปิดเผย
Fred Thiel CEO ของ MARA กล่าวว่า พันธมิตรของเรากับ Starwood จะทำให้เราสามารถเปลี่ยนความแน่นอนด้านพลังงานให้กลายเป็นความแน่นอนด้านความจุ และกิจการร่วมค้านี้เสนอกลยุทธ์การสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ใช้เงินทุนน้อยกว่าเดิม
Starwood Capital บริหารสินทรัพย์มากกว่า 125 พันล้าน USD ขณะที่ Starwood Digital Ventures มีทีมงาน 94 คนที่เชี่ยวชาญศูนย์ข้อมูลมากกว่า 10 กิกะวัตต์
นักขุดหันสู่อินฟราสตรัคเจอร์ AI
การประกาศนี้เกิดขึ้นพร้อมกับผลประกอบการไตรมาส 4 ของ MARA ซึ่งเปิดเผยผลขาดทุนสุทธิ 1.7 พันล้าน USD เนื่องจากการลดลงมูลค่าที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงของ Bitcoin ที่ถืออยู่ ในขณะที่รายได้รายไตรมาสอยู่ที่ 202 ล้าน USD ลดลง 6% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน บริษัทนี้เป็นรองเพียง Strategy Inc. ของ Michael Saylor เท่านั้นในการถือ Bitcoin ฝ่ายองค์กร
ทิศทางใหม่ของ MARA สอดคล้องกับ ของภาคธุรกิจเหมือง โดยหลายบริษัทที่เคยเน้นการผลิต Bitcoin ต่างเปลี่ยนมาใช้ทรัพย์สินพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่เดิมรับงาน AI เพราะระยะเวลาก่อสร้างรวดเร็วกว่าการสร้างศูนย์ข้อมูลใหม่
นักขุดหลายรายที่เปลี่ยนผ่านได้เร็วก่อนเช่น IREN, TeraWulf และ Cipher Mining มีมูลค่าตลาดแซงหน้า MARA แม้จะขุด Bitcoin ได้น้อยกว่าก็ตาม ในขณะที่ Starboard Value ได้ถือหุ้นส่วนใหญ่ใน Riot Platforms กดดันบริษัทนักขุดในรัฐเท็กซัสให้เร่งแผนแปลงศูนย์ข้อมูลเช่นกัน
JLL และ Paul Weiss รับบทเป็นที่ปรึกษากลยุทธ์และกฎหมายให้กับ MARA
