Meta Platforms (META) ยืนยันว่าจะถอด Horizon Worlds ออกจากอุปกรณ์ Quest ภายในวันที่ 15 มิถุนายน โดยละทิ้งประสบการณ์โซเชียล VR เรือธง และเลือกใช้เฉพาะรูปแบบบนมือถือเท่านั้น
การตัดสินใจนี้ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดจนถึงปัจจุบันว่าภาพฝัน Metaverse ของ Mark Zuckerberg ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทะเยอทะยานจนเปลี่ยนชื่อบริษัท ได้ถูกพักการใช้งานในทางปฏิบัติแล้ว
จากรีแบรนด์สู่การถอนตัว
มีรายงานว่า เริ่มตั้งแต่วันที่ 15 มิถุนายน ผู้ใช้ Metaverse จะไม่สามารถสร้าง เผยแพร่ หรือเข้าถึง Horizon Worlds ผ่าน Quest ได้อีกต่อไป แพลตฟอร์มนี้จะดำรงอยู่เฉพาะทางแอปมือถือ Meta Horizon เท่านั้น
โฆษกของ Meta อ้างถึง บล็อก เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ระบุว่าบริษัทจะขยาย Worlds ให้เป็นรูปแบบบนมือถือแทบทั้งหมด ในขณะที่ Samantha Ryan รองประธาน Reality Labs มองว่าการแยกระหว่างสองแพลตฟอร์มนี้เป็นโอกาสให้เติบโตไปพร้อมกันได้
การถอยครั้งนี้ตามมาด้วยเส้นทางการเงินที่ยากลำบาก โดย Reality Labs ขาดทุนจากการดำเนินงานถึง 19.2 พันล้าน USD ในปี 2025 เพียงปีเดียว และขาดทุนสะสมเกือบ 80 พันล้าน USD ตั้งแต่ช่วงปลายปี 2020 แผนกนี้สร้างรายได้เพียง 2.2 พันล้าน USD ตลอดทั้งปีเท่านั้น
AI ใช้งบประมาณสูง
Meta ตั้งงบลงทุนระหว่าง 115 ถึง 135 พันล้าน USD สำหรับปี 2026 โดยส่วนใหญ่ มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐาน AI และโครงการ Superintelligence Labs ของบริษัท
Andrew Bosworth ซีทีโอของบริษัท ยืนยันว่าทางบริษัทจะให้ความสำคัญกับประสบการณ์บนมือถือและอุปกรณ์สวมใส่ เช่น แว่นตาอัจฉริยะ Ray-Ban Meta มากกว่า VR รูปแบบดื่มด่ำ
ในเดือนมกราคม Meta ปลดพนักงาน Reality Labs ไปแล้วประมาณ 1,000 ตำแหน่ง และปิดสตูดิโอเกม VR หลายแห่ง โดยรายงานภายในแสดงว่าบริษัทตั้งเป้าอัตราการลาออกประจำปีที่ 20% สำหรับปี 2026 และ 2027
ผู้จัดการอาจเลือกจากกลุ่มที่มีผลงานสูงกว่าเพื่อให้บรรลุโควตาการลดจำนวนพนักงานได้
ขณะเดียวกัน ธุรกิจโฆษณาของ Meta ก็ยังคงแข็งแกร่ง บริษัทได้ ประกาศ รายได้ในไตรมาส 4 ปี 2025 ที่ 59.9 พันล้าน USD เพิ่มขึ้น 24% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ เป้าหมายราคาหุ้น META ของกลุ่มวอลล์สตรีทอยู่ที่ 838 USD
เมื่อเปรียบเทียบแล้วถือว่าแตกต่างกันอย่างมาก ทุก USD ที่ประหยัดได้จากการลดจำนวนพนักงานและการลดงบประมาณ VR ในขณะนี้ ถูกนำมาลงทุนกับศูนย์ข้อมูลและโมเดล AI
แต่สิ่งที่จะตัดสินว่าการแลกเปลี่ยนนี้จะคุ้มค่าหรือไม่นั้น อยู่ที่ Meta จะสามารถเปลี่ยนการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่สร้างผลตอบแทนได้ก่อนที่ความอดทนของนักลงทุนจะหมดหรือไม่
