เมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) แต่งตั้ง Polymarket เป็นพันธมิตรแลกเปลี่ยนตลาดทำนายผลแต่เพียงผู้เดียวเมื่อวันที่ 19 มีนาคม ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในข้อตกลงระยะเวลาหลายปี ซึ่งมีมูลค่าสูงสุดถึง 300 ล้าน USD พร้อมกับข้อตกลงรูปแบบใหม่กับคณะกรรมาธิการการซื้อขายสัญญาล่วงหน้าสินค้าโภคภัณฑ์แห่งสหรัฐอเมริกา (CFTC)
ประกาศดังกล่าวมีขึ้นเพียงสองวัน หลังจากรัฐแอริโซนายื่นฟ้องคดีอาญาครั้งแรกต่อ Kalshi คู่แข่งของ Polymarket ซึ่งเหตุการณ์นี้ได้เปลี่ยนกีฬายอดนิยมของอเมริกาให้กลายเป็นการรับรองอุตสาหกรรมคริปโตระดับสูงสุด ภายใต้สถานการณ์ที่ถูกกดดันทางกฎหมาย
ดีล Polymarket ของ MLB ดันเบสบอลหนุนคริปโตในศึกกฎหมายกลางชนรัฐ
Rob Manfred กรรมาธิการ MLB และ Michael Selig ประธาน CFTC ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) ซึ่งถือเป็นครั้งแรกระหว่างหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางกับลีกกีฬาอาชีพ
ข้อตกลงนี้ จะช่วยเสริมสร้างการแลกเปลี่ยนข้อมูล รวมถึงหารือกันเป็นประจำเกี่ยวกับความโปร่งใสในตลาดที่เกี่ยวข้องกับกีฬาเบสบอล
Manfred เน้นย้ำถึงเขตอำนาจศาลของรัฐบาลกลางที่ CFTC มี ซึ่งแตกต่างจากการพนันกีฬาในระดับรัฐ
ความแตกต่างนี้เป็นประเด็นสำคัญ เพราะขณะนี้มีคดีฟ้องร้องแพ่งและคำสั่งยกเลิก-ระงับมากกว่า 20 คดีจากหลายรัฐ เกี่ยวกับว่าตลาดทำนายผลเข้าข่ายอยู่ภายใต้ข้อบังคับการพนันหรือไม่
รัฐแอริโซนาได้ยกระดับความขัดแย้งโดย ยื่นฟ้อง Kalshi ในข้อหาลหุโทษ 20 กระทง ฐานประกอบการการพนันโดยไม่ได้รับอนุญาต
ประธาน CFTC อย่าง Selig ตอบโต้โดยกล่าวว่าการดำเนินคดีอาญานี้ “ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง” และมองเป็น “ข้อพิพาทด้านเขตอำนาจศาล” พร้อมย้ำว่าทางหน่วยงานกำลัง “จับตาดูเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด”
การเลือกช่วงเวลาของ MLB มีนัยสำคัญ เนื่องจากการลงนามกับ CFTC และ Polymarket พร้อมกัน จึง เป็นการสนับสนุนจุดยืน ว่าตลาดทำนายผลควรอยู่ภายใต้กฎหมายอนุพันธ์ของรัฐบาลกลาง ไม่ใช่คณะกรรมการการพนันของรัฐ
แพลตฟอร์มคริปโตเข้าสู่กระแสหลัก
Polymarket ดำเนินงานบนบล็อกเชน Polygon โดย ชำระธุรกรรมทั้งหมดเป็น USDC ซึ่งเป็น stablecoin ที่ออกโดย Circle ผู้ใช้สามารถซื้อขายหุ้นผลลัพธ์ใช่/ไม่ใช่ ในราคาตั้งแต่ 0.01 USD ถึง 1.00 USD โดยราคาจะสะท้อนการประเมินความน่าจะเป็นจากเสียงส่วนใหญ่ของผู้คน
แพลตฟอร์มนี้ประมวลผลปริมาณการซื้อขายทั่วโลก 33.4 พันล้าน USD ในปี 2025 และในเดือนตุลาคมของปีเดียวกัน Intercontinental Exchange (ICE) ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก ได้ลงทุน 2 พันล้าน USD ใน Polymarket ที่มูลค่ากิจการ 9 พันล้าน USD
ภายใต้ข้อตกลงกับ MLB ทาง Polymarket และนายหน้าของบริษัทจะได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการเข้าถึงโลโก้ เครื่องหมายการค้า และข้อมูลอย่างเป็นทางการของลีกที่จัดจำหน่ายโดย Sportradar นอกจากนี้ แพลตฟอร์มยังได้รับการโปรโมตผ่านระบบดิจิทัลของ MLB และในกิจกรรมต่าง ๆ ของลีกอีกด้วย
แหล่งข่าวเปิดเผยกับ Front Office Sports ว่าข้อตกลงนี้อาจมีมูลค่าสูงถึง USD 300 ล้านภายในสามปี ในขณะที่อีกแหล่งหนึ่งระบุว่าตัวเลขเริ่มต้นใกล้เคียงกับ USD 150 ล้าน พร้อมตัวเลือกขยายระยะเวลา
MLB เดินตามหลังลีกฮ็อกกี้แห่งชาติ (NHL), เมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLS) และ Ultimate Fighting Championship (UFC) ด้วยการจัดตั้งความร่วมมือกับตลาดทำนายผลอย่างเป็นทางการ
ส่วนลีกอเมริกันฟุตบอลแห่งชาติ (NFL), สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBA), พีจีเอ ทัวร์ และสมาคมกีฬาวิทยาลัยแห่งชาติ (NCAA) ยังไม่ได้ลงนามในข้อตกลงลักษณะเดียวกันนี้
Kill Switch ในข้อกำหนดละเอียด
ข้อตกลงนี้ยังมีเงื่อนไขที่จะเป็นโมฆะทันทีหากศาลตัดสินว่าตลาดทำนายผลขัดกับกฎหมายของรัฐ ซึ่งข้อกำหนดนี้สะท้อนให้เห็นถึงความไม่แน่นอนทางกฎหมายที่ยังคงมีอยู่ในอุตสาหกรรมนี้
ทั้ง MLB และ Polymarket ต่างก็เห็นพ้องที่จะจำกัด ตลาดที่เสี่ยงต่อความสุจริตของเกม โดยรวมถึงตลาดที่เกี่ยวข้องกับการขว้างแต่ละครั้ง การตัดสินใจของผู้จัดการ และการทำหน้าที่ของกรรมการ
Polymarket ยังจะฝังมาตรการควบคุมด้านความสุจริตไว้ในข้อบังคับของสหรัฐฯ เพื่อรับประกันว่ามาตรฐานเดียวกันจะถูกนำไปใช้กับนายหน้าทุกแห่ง
ความสุจริตเป็นรากฐานของข้อตกลงนี้ มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเราคิดขึ้นหลังจากข้อเท็จจริง Ari Borod ประธานฝ่ายกีฬาของ Polymarket (ESPN) กล่าวว่า
อารมณ์ขันของสถานการณ์นี้ดูจะหลีกเลี่ยงได้ยาก
เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว MLB เตือนนักกีฬาของตนไม่ให้ใช้ตลาดทำนายผล โดยถือว่าพฤติกรรมดังกล่าวเป็นการละเมิดกฎการพนันกีฬา ทว่าวันนี้ลีกกลับได้รับเงินเพื่อให้แพลตฟอร์มเหล่านั้นถูกกฎหมาย ทั้งที่เคยห้ามมาก่อน
ขณะเดียวกัน ร่างกฎหมายโดยพรรคทั้งสองในสภาผู้แทนฯ จะห้ามสัญญาเกี่ยวกับเหตุการณ์ทางกีฬา เว้นแต่รัฐอนุญาตเป็นกรณีพิเศษ และจะสั่งห้ามตลาดทำนายผลเกี่ยวกับการเลือกตั้งโดยสิ้นเชิง
ขณะเดียวกัน ผลสำรวจ Ipsos ล่าสุดพบว่า 61% ของชาวอเมริกันมองว่าสัญญาในตลาดทำนายผลเป็นการพนันมากกว่าการลงทุน
ข้อตกลงของ MLB จะประสบความสำเร็จหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการต่อสู้ทางกฎหมายซึ่งน่าจะไปถึงศาลสูงสหรัฐ
เนื่องจากคำตัดสินที่ขัดแย้งกันของศาลรัฐบาลกลางในหลายรัฐ ทำให้เกิดความแตกแยกของอำนาจศาล ซึ่งโดยปกติศาลสูงจะเข้ามาตัดสินข้อขัดแย้งเหล่านี้
จนถึงขณะนั้น Polymarket ก็ยังคงได้รับการรับรองจาก MLB มีหน่วยงานกำกับดูแลกลางยืนข้าง และมีเงื่อนไขยกเลิกตามข้อตกลงเผื่อกรณีฉุกเฉิน
