เนปาลพบการเพิ่มขึ้นของการดาวน์โหลดแอปส่งข้อความแบบกระจายศูนย์ Bitchat ของ Jack Dorsey ขณะที่การประท้วงที่นำโดยเยาวชนทวีความรุนแรงขึ้นต่อต้านการทุจริตและการแบนโซเชียลมีเดียอย่างกว้างขวาง
เมื่อวันที่ 8 กันยายน แอปนี้มีการดาวน์โหลด 48,781 ครั้งในเนปาล ซึ่งคิดเป็นประมาณ 39% ของการใช้งานทั่วโลก
Bitchat โผล่เป็นเครื่องมือทนทานต่อการเซ็นเซอร์
Bitchat ทำงานโดยไม่ต้องใช้อินเทอร์เน็ต โดยอาศัยเครือข่าย Bluetooth Low Energy ที่เชื่อมต่ออุปกรณ์ภายในระยะ 30 เมตร ข้อความที่เข้ารหัสจะกระโดดผ่านอุปกรณ์หลายเครื่อง ทำให้การสื่อสารดำเนินต่อไปได้ในช่วงที่มีการปิดระบบ
Sponsoredแอปนี้ยังรองรับการส่งต่อธุรกรรม Bitcoin ที่ลงนามล่วงหน้าผ่านเครือข่าย mesh ซึ่งเป็นหนึ่งในนวัตกรรมที่ถูกกล่าวถึงว่าเป็นการปฏิวัติ
การดาวน์โหลดทั่วโลกถึง 125,486 ครั้งในช่วงต้นเดือนกันยายน โดยมีการเพิ่มขึ้นอย่างมากในอินโดนีเซียและรัสเซียในช่วงที่มีความไม่สงบเช่นกัน อินโดนีเซียมีการดาวน์โหลด 12,581 ครั้งในเดือนสิงหาคมท่ามกลางการประท้วงเกี่ยวกับเบี้ยเลี้ยงของรัฐสภาและความรุนแรงของตำรวจ ขณะที่รัสเซียมีการดาวน์โหลด 8,749 ครั้ง สหรัฐอเมริกามีการดาวน์โหลด 8,211 ครั้ง
Dorsey พัฒนา Bitchat เป็นโครงการสุดสัปดาห์ที่มุ่งเน้นการประสานงานในภาวะภัยพิบัติและการต่อต้านการเซ็นเซอร์ ฟีเจอร์รวมถึงการสุ่ม ID ของเพื่อนในแต่ละเซสชัน ฟังก์ชันลบฉุกเฉินที่เปิดใช้งานด้วยการแตะสามครั้ง และอินเทอร์เฟซคำสั่งแบบ IRC สำหรับห้องสนทนาตามหัวข้อ
การใช้งานนี้เน้นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับเครื่องมือ “freedom tech” ที่ต่อต้านการเซ็นเซอร์ ที่เพิ่มขึ้น
การประท้วงนี้เป็นความไม่สงบทางการเมืองที่รุนแรงที่สุดในเนปาลในรอบหลายทศวรรษ ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 30 คน และบีบให้ นายกรัฐมนตรี KP Sharma Oli ต้องลาออก
ทางการได้บล็อกแพลตฟอร์มโซเชียลหลัก 26 แห่ง รวมถึง Facebook และ YouTube หลังจากบังคับใช้ข้อกำหนดการลงทะเบียน การปิดกั้นนี้จุดประกายความโกรธเคืองในหมู่นักเคลื่อนไหว Gen Z ที่พึ่งพาแพลตฟอร์มดิจิทัลเพื่อการค้าและการสื่อสาร
ความไม่มั่นคงทางการเมืองของเนปาลมีรากฐานลึก ตั้งแต่การยกเลิกระบอบกษัตริย์ในปี 2008 ประเทศได้เปลี่ยนรัฐบาลมาแล้ว 13 ชุดใน 17 ปี
Transparency International จัดอันดับเนปาลที่ 107 ในดัชนีการรับรู้การทุจริตปี 2024 แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของการบริหารจัดการอย่างเป็นระบบ ความไม่พอใจของประชาชนเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับปรากฏการณ์ “Nepo Kids” ที่ครอบครัวชนชั้นสูงถูกมองว่าอวดความมั่งคั่ง ขณะที่การว่างงานของเยาวชนพุ่งสูงขึ้น
