อัยการรัฐบาลกลางสหรัฐต้องการพิจารณาคดีใหม่กับ Roman Storm ผู้ร่วมก่อตั้ง Tornado Cashในสองข้อหาที่ยังคงไม่ได้ข้อสรุปจากคณะลูกขุนเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา กระทรวงยุติธรรมสหรัฐยื่นจดหมายเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ขอให้ผู้พิพากษา Katherine Polk Failla กำหนดวันพิจารณาคดีใหม่ในช่วงต้นเดือนตุลาคม
การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลยังไม่ถอยจากหนึ่งในคดีอาญาที่ได้รับการจับตามองมากที่สุดในวงการคริปโต ซึ่งอัยการเดินหน้าต่อแม้ว่าคณะลูกขุนจะมีความเห็นไม่ตรงกัน และยังคงดำเนินการแม้นโยบายรัฐบาลทรัมป์จะระบุว่าจะยุติการ “ออกระเบียบผ่านการดำเนินคดี” กับสินทรัพย์ดิจิทัล
คณะลูกขุนไม่เป็นเอกฉันท์ เหลือสองข้อหาค้างไว้
คณะลูกขุนเขตใต้ของรัฐนิวยอร์กได้ตัดสินว่า Storm มีความผิดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2025 ในข้อหา “สมคบคิดดำเนินธุรกิจส่งเงินโดยไม่มีใบอนุญาต” โดยข้อหานี้มีโทษสูงสุดจำคุกห้าปี
แต่คณะลูกขุนไม่สามารถลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ในอีกสองข้อหาที่ร้ายแรงกว่า คือข้อหาสมคบคิดฟอกเงิน และข้อหาสมคบคิดละเมิดมาตรการลงโทษของสหรัฐ โดยแต่ละข้อหานี้มีโทษสูงสุดจำคุก 20 ปี
ในศาลรัฐบาลกลางของสหรัฐ การตัดสินว่ามีความผิดต้องได้รับความเห็นชอบของคณะลูกขุนทั้ง 12 คน เมื่อคณะลูกขุนไม่สามารถหาข้อสรุปร่วมกันได้ จะเรียกสถานการณ์นี้ว่า “hung jury” ซึ่งไม่ใช่การตัดสินว่ามีความผิดหรือไม่มีความผิด และข้อห้ามตามรัฐธรรมนูญในเรื่องการถูกตัดสินคดีเดิมซ้ำสองครั้งจะไม่ถูกนำมาใช้ในกรณีนี้ ดังนั้นรัฐบาลจึงมีเสรีภาพที่จะนำข้อหาเดิมขึ้นมาตัดสินใหม่กับคณะลูกขุนชุดใหม่
อัยการได้ให้เหตุผลระหว่างการพิจารณาคดีสี่สัปดาห์เมื่อฤดูร้อนที่แล้วว่า Storm ได้ดำเนินการ Tornado Cash อย่างตั้งใจให้เป็นเครื่องมือของอาชญากรไซเบอร์ โดยอ้างถึงข้อความภายในและหลักฐานว่าผู้ใช้ร้อยละ 96 เข้าใช้บริการนี้ผ่านเว็บไซต์ที่ Storm และผู้สมคบคิดเป็นผู้ควบคุมและอัปเดตมากกว่า 250 ครั้ง ฝ่ายจำเลยยืนยันว่า Tornado Cash เป็นซอฟต์แวร์ประเภท permissionless และเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ซึ่ง Storm ไม่สามารถควบคุมได้เมื่อเผยแพร่แล้ว
กระทรวงยุติธรรมสหรัฐเร่งดันตัดสินเดือนตุลาคม ฝ่ายจำเลยขอเลื่อน
ในคำร้องวันที่ 9 มีนาคม รัฐบาลกล่าวว่าพร้อมจะนำ Storm ขึ้นศาลใหม่ได้เร็วสุดในฤดูใบไม้ผลินี้ อย่างไรก็ตาม ทีมฝ่ายจำเลยระบุว่าพร้อมเพียงในช่วงปลายเดือนกันยายนหรือธันวาคม เพื่อป้องกันปัญหาเรื่องตารางเวลา รัฐบาลจึงเสนอวันที่ 5 หรือ 12 ตุลาคม
ทีมกฎหมายของ Storm ยังได้ยื่นคำร้อง Rule 29 ซึ่งเป็นการขอให้ผู้พิพากษายกเลิกคำตัดสินความผิดด้วยเหตุผลว่าหลักฐานไม่เพียงพอในทางกฎหมาย โดยจะมีการไต่สวนด้วยวาจาในวันที่ 9 เมษายน ฝ่ายจำเลยเห็นว่าการกำหนดวันพิจารณาคดีใหม่นั้นเป็นการเร่งรีบเกินไปในขณะที่คำร้องนี้ยังอยู่ระหว่างการพิจารณา แต่กระทรวงยุติธรรมไม่เห็นด้วย
แม้ว่ารัฐบาลจะทราบว่าคำร้อง Rule 29 ของจำเลยอยู่ในระหว่างการพิจารณา แต่รัฐบาลขอให้ศาลกำหนดวันพิจารณาคดีใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าโดยไม่จำเป็น อัยการระบุไว้
การเปลี่ยนนโยบายมีผลต่อการพิจารณาคดีใหม่
การดำเนินคดี Storm ถือว่าเป็นการทดสอบขีดจำกัดของท่าทีการบังคับใช้กฎหมายคริปโตในยุครัฐบาลทรัมป์ ในเดือนเมษายน 2025 รองอัยการสูงสุด Todd Blanche ได้ออก บันทึกข้อตกลง สั่งให้กระทรวงยุติธรรมสหรัฐยุติ “การกำกับดูแลโดยการฟ้องร้อง” ทรัพย์สินดิจิทัล อัยการจึงตอบสนองด้วยการยกเลิกข้อกล่าวหาเรื่องการขึ้นทะเบียนกับ FinCEN จากข้อหาการโอนเงินก่อนการไต่สวน อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงยืนยันว่า Storm ได้โอนเงินโดยรู้อยู่แล้วว่าเชื่อมโยงกับกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย
การตัดสินใจของรัฐบาลสหรัฐที่จะขอพิจารณาคดีใหม่ในข้อหาฟอกเงินและฝ่าฝืนมาตรการคว่ำบาตรนี้ สะท้อนว่าพวกเขามองว่าบันทึกของ Blanche ครอบคลุมเพียงการละเมิดเชิงกำกับดูแล ในขณะที่กรณีที่เกี่ยวข้องกับการเอื้อประโยชน์ต่อการกระทำผิดที่รู้เห็นชัด พวกเขายังถือว่าเป็นเป้าหมายในการดำเนินคดีอยู่
รายงานของกระทรวงการคลังเพิ่มความตึงเครียด
ความพยายามของกระทรวงยุติธรรมในการยื่นเพื่อขอพิจารณาคดีใหม่ เกิดขึ้นเพียงสองวันหลังจากกระทรวงการคลังสหรัฐ เผยแพร่รายงานต่อรัฐสภา ที่ระบุถึงการใช้งาน crypto mixer ที่ถูกกฎหมาย รายงาน GENIUS Act ชี้ว่า ผู้ใช้ที่ปฏิบัติตามกฎหมายสามารถใช้ mixer เพื่อปกป้องข้อมูลทางการเงินที่ละเอียดอ่อนบนบล็อกเชนสาธารณะได้
ช่วงเวลาดังกล่าวยังตอกย้ำความขัดแย้งภายในรัฐบาลเดียวกัน โดยกระทรวงการคลังชี้ว่า mixer สามารถใช้ในทางที่ถูกต้องตามกฎหมายได้ ทว่า กระทรวงยุติธรรมกลับดำเนินคดีใหม่กับผู้พัฒนา mixer ที่โด่งดังที่สุด ด้วยข้อกล่าวหาที่แต่ละข้อมีโทษสูงสุดถึง 20 ปี
Michael Mosier อดีตผู้อำนวยการรักษาการของ FinCEN เรียกรายงานนี้ว่า การยอมรับความเป็นส่วนตัวในฐานะความมั่นคงที่มีความหมาย Paul Grewal หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายของ Coinbase เน้นย้ำความสำคัญของเรื่องนี้ เพราะ OFAC ได้เคยประกาศควบคุม Tornado Cash ทั้งหมดมาก่อน ซึ่งได้ยกเลิกในเดือนมีนาคม 2025
สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
มากกว่า 65 องค์กรคริปโตได้เรียกร้องให้ประธานาธิบดีทรัมป์เข้ามามีบทบาท ทั้ง DeFi Education Fund และ Ethereum Foundation ต่างช่วยผลักดันกองทุนป้องกันคดี Storm จนทะลุ 5 ล้าน USD ไปแล้ว
ความกังวลหลักของอุตสาหกรรมนั้นยังเหมือนเดิม หากศาลถือว่าการเปิดให้ใช้งานซอร์สโค้ดของสมาร์ตคอนแทรกต์โอเพ่นซอร์สคือการฟอกเงินหรือหลบเลี่ยงคว่ำบาตร นักพัฒนา DeFi ในสหรัฐจะเผชิญกับความเสี่ยงทางกฎหมายอย่างหนัก ขณะที่คณะลูกขุนไม่อาจลงความเห็นในข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็นครั้งแรก นั่นชี้ว่าทฤษฎีของรัฐบาลยังห่างไกลจากข้อสรุป
ศาลยังไม่ได้กำหนดวันตัดสินโทษในข้อหาที่ Storm ถูกพิพากษาว่ามีความผิด ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายคาดกันอย่างกว้างขวางว่าจะมีการอุทธรณ์เมื่อมีคำวินิจฉัยเรื่องคำร้อง Rule 29 ขณะที่ Roman Semenov ผู้ร่วมก่อตั้งของ Storm ยังคงลอยนวล ศาลเนเธอร์แลนด์ได้ตัดสิน Alexey Pertsev ผู้พัฒนา Tornado Cash อีกคน มีความผิดฐานฟอกเงินในปี 2024 ตอนนี้เขากำลังอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว
