SpaceX ในวันนี้ได้ท้าทายผู้ให้บริการมือถือในสหรัฐอเมริกา ด้วยการตกลงซื้อพอร์ตโฟลิโอสเปกตรัมย่านความถี่ต่ำทั่วประเทศ ส่งผลให้หุ้นของ Verizon, AT&T และ T-Mobile ต่างก็ร่วงลงประมาณ 6% ในการซื้อขายนอกเวลาทำการเมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ผู้ขายคือบริษัทร่วมลงทุน Grain Management ซึ่งได้ซื้อคลื่นความถี่เหล่านี้มาจาก T-Mobile เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา โดย SpaceX (SPCX) จะจ่ายในราคาที่ไม่เปิดเผย สำนักข่าว Reuters รายงาน
เหตุใด SpaceX จึงท้าทายผู้ให้บริการมือถือสหรัฐอเมริกาด้วยคลื่นความถี่ต่ำ
ย่านความถี่ (Spectrum) ซึ่งเป็นคลื่นวิทยุที่ใช้ส่งสัญญาณมือถือ แบ่งออกเป็นย่านที่มีสมรรถนะต่างกัน โดย Starlink Mobile คือบริการสื่อสารผ่านดาวเทียมสู่โทรศัพท์ของ SpaceX เดิมเคยใช้คลื่นความถี่ 2 กิกะเฮิรตซ์ (GHz) ซึ่งเป็นคลื่นความถี่ย่านกลางที่เหมาะกับการส่งข้อมูล
อย่างไรก็ตาม คลื่นความถี่ต่ำสามารถเดินทางได้ไกลกว่าและเจาะเข้าสู่อาคารลึกได้มากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้สัญญาณสามารถทะลุสิ่งกีดขวางเช่นอาคารและต้นไม้ได้ดีขึ้น
สำหรับพอร์ตโฟลิโอนี้ ครอบคลุมคลื่นความถี่แบบคู่สูงสุด 14 เมกะเฮิรตซ์ (MHz) ในย่าน 800 MHz ตามที่ SpaceX ระบุ
นอกจากนั้น คณะกรรมการกลางกำกับกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) ก็ได้อนุมัติคำขอของ SpaceX สำหรับโครงการกลุ่มดาวเทียม Starlink Mobile Gen2 จำนวน 15,000 ดวง Reuters รายงานเพิ่มเติม
โดย AT&T ได้รับผลกระทบมากที่สุดในช่วงซื้อขายหลังเวลาทำการ หุ้นลดลงเกือบ 7% ขณะที่ Verizon ตกลงมากกว่า 6% และ T-Mobile ลดลง 6% ตามรายงานของ CNBC
ในทางตรงกันข้าม หุ้น SpaceX กลับเพิ่มขึ้นเกือบ 3% ในช่วงเดียวกัน
หุ้นของผู้ให้บริการมือถือยังร่วงลง 4% ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม เมื่อ Semafor รายงานว่า SpaceX กำลังมองหาคลื่นความถี่ ทั้งนี้ CEO ของ AT&T อย่าง John Stankey ก็ได้ลดความสำคัญต่อเป้าหมายของ Starlink ในเดือนดังกล่าวตามรายงานเดียวกัน
ความจริงก็คือ พวกเขากำลังเข้ามาเล่นในตลาดนี้ช้ามาก หลังจากอุตสาหกรรมนี้ก่อตั้งมานานแล้ว
ก่อนที่ SpaceX จะเข้ามาซื้อ ใครเป็นเจ้าของคลื่นเหล่านี้?
T-Mobile ได้ปิดการขายพอร์ตโฟลิโอคลื่นความถี่ 800 MHz ให้กับ Grain เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม โดยได้รับเงินสด 2.9 พันล้าน USD พร้อมใบอนุญาตคลื่นความถี่ 600 MHz ของ Grain
FCC ได้อนุมัติการแลกเปลี่ยนนี้เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม
ไม่ถึงสองเดือนหลังจากการปิดการขาย SpaceX ก็ตกลงซื้อคลื่นความถี่ 800 MHz ทั่วประเทศของ Grain
ในขณะเดียวกัน T-Mobile ก็ขายบริการโทรศัพท์ผ่านดาวเทียม Starlink ในชื่อ T-Satellite เช่นกันในวันนี้
รายงานดังกล่าวยังระบุว่าผู้ให้บริการสามรายใหญ่สุดใช้เงินประมาณ 110 พันล้าน USD ภายในสิบปีเพื่อซื้อคลื่นความถี่ต่ำของสหรัฐเป็นส่วนใหญ่ และตอนนี้ SpaceX ตกลงซื้อพอร์ตโฟลิโอทั่วประเทศเหล่านี้ในธุรกรรมเดียว
