รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ทุ่มเงินสูงสุดถึง 215 ล้าน USD เพื่อสร้างเครื่องจักรที่อาจเปลี่ยนจุดสำคัญสำหรับคอมพิวเตอร์ควอนตัม ซึ่งจะมีผลกระทบระยะยาวต่อ Bitcoin
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมากระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ได้เปิดตัวการแข่งขัน Quantum Genesis Q โดยต้องการให้บริษัทเอกชนแสดงความสามารถของคอมพิวเตอร์ควอนตัมชนิดที่ทนต่อความผิดพลาด (fault-tolerant) ในระดับที่ “มีความสำคัญต่อวิทยาศาสตร์” โดยต้องมีอย่างน้อย 100 logical qubits และดำเนินการที่น่าเชื่อถือได้หลายร้อยล้านครั้ง
โครงการขนาดใหญ่นี้มีเป้าหมายสำหรับการใช้งานจริงภายในปี 2028
แต่ในปัจจุบัน คอมพิวเตอร์ควอนตัม ยังคงห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ เนื่องจากข้อผิดพลาดเกิดขึ้นได้ง่ายและทำลายการคำนวณที่ใช้เวลานาน ระบบทนต่อความผิดพลาดจึงนำการแก้ไขข้อผิดพลาดมาใช้เพื่อให้การคำนวณเหล่านั้นดำเนินต่อไปอย่างมั่นคงและทำให้เทคโนโลยีนี้มีประโยชน์กับวิทยาศาสตร์ขั้นสูงมากขึ้นอย่างมาก
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับ Bitcoin เรื่องนี้อาจสร้างความเสี่ยงที่สำคัญขึ้นมาได้
ช่องว่างในการทำลาย Bitcoin ยังคงอีกมาก
Bitcoin ใช้เทคโนโลยีการเข้ารหัสด้วยโค้งวงรี (elliptic-curve cryptography) เพื่อพิสูจน์สิทธิ์การใช้จ่าย coin ทั้งนี้ คอมพิวเตอร์ควอนตัมที่ทรงพลังเพียงพอ ซึ่งใช้ Shor’s algorithm จะสามารถย้อนกลับจาก public key เพื่อค้นหา private key ได้
นักวิจัยของ Google กล่าวไว้ในปีนี้ว่าการทำลายระบบ elliptic-curve 256 บิตที่ใช้ใน Bitcoin อาจต้องใช้ logical qubits ราว 1,200 ถึง 1,450 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับการออกแบบเครื่องจักร
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ตั้งเป้าขั้นต่ำไว้ 100 qubits การไปถึงเป้าหมายนี้จะแสดงให้เห็นว่าการคำนวณควอนตัมขนาดใหญ่ที่แก้ไขข้อผิดพลาดแล้วสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในระดับที่มีนัยสำคัญ
ปัญหาที่ยากที่สุดของ Bitcoin อาจอยู่ที่การอัปเกรด
เมื่อตัวเครื่องจักรเหล่านี้พัฒนาขึ้น ความเสี่ยงต่อ Bitcoin จะยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยประมาณการณ์เกี่ยวกับความเสี่ยงของ Bitcoin มีความแตกต่างกันไป
Glassnode ได้คำนวณไว้ในเดือนพฤษภาคมว่า BTC ประมาณ 6.04 ล้านเหรียญหรือ 30.2% ของปริมาณที่ออกแล้ว ถูกเก็บไว้ใน output ซึ่ง public key ถูกเปิดเผยบนเครือข่าย โดย coin เหล่านั้นจึงตกเป็นเป้าหมายได้ชัดเจนมากหากการเจาะข้อมูลด้วยควอนตัมกลายเป็นเรื่องที่ทำได้จริง
นักพัฒนาของ Bitcoin กำลังถกเถียงถึงแนวทางป้องกันแล้ว และข้อเสนอในร่าง BIP 360 กับ BIP 361 ได้นำเสนอเส้นทางเพื่อลดการเปิดเผย public key รวมทั้งเตรียมย้ายออกจากระบบลายเซ็นดิจิทัลที่เปราะบางในปัจจุบัน
ขั้นตอนการเปลี่ยนผ่านนี้จะเกี่ยวข้องกับกระเป๋าสตางค์, ตลาดแลกเปลี่ยน, ผู้ดูแลสินทรัพย์ และผู้ใช้งาน ซึ่งแต่ละฝ่ายต่างต้องใช้เวลาหลายปีในการดำเนินงานร่วมกัน
การแข่งขันของกระทรวงพลังงานนี้ช่วยผลักดันคอมพิวเตอร์ควอนตัมที่ทนต่อความผิดพลาดให้เข้าใกล้เป้าหมายทางวิศวกรรมมากขึ้น ปัจจุบัน Bitcoin ยังมีเวลาตามที่ประเมินจากฮาร์ดแวร์และการวิจัยที่มีอยู่
แต่เนื่องจากยังไม่ทราบกำหนดเส้นตายอย่างแน่ชัด ทำให้ประเด็นถกเถียงเรื่องการย้ายระบบเริ่มยิ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ
