FED เผยว่าชะตากรรมเศรษฐกิจสหรัฐฯ ส่อแวว “จบไม่สวย”

Jerome Powell ประธาน Federal Reserve แห่งสหรัฐอเมริกาเผยว่า “จุดจบที่สวยงาม” สำหรับวิกฤตเศรษฐกิจในสหรัฐอเมริกานั้นอาจจะไม่เกิดขึ้น

เขากล่าวว่าการระบาดของโรคโควิด-19 น่าจะส่งผลถาวรต่อเศรษฐกิจโลก นำไปสู่ข้อสงสัยว่าสหรัฐอเมริกาและประชาคมโลกจะสามารถกลับสู่การเป็นรัฐแบบเดิมก่อนยุคโควิดได้หรือไม่

ข้อคิดเห็นต่าง ๆ เกิดขึ้นในระหว่างที่มีการเสวนา ณ การประชุมด้านนโยบายของ European Central Bank ณ กรุงซินตรา ประเทศโปรตุเกส

ทาง Federal Reserve เองกำลังต่อกรกับภาวะเงินเฟ้อที่อัตรา 8.6% ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในรอบ 40 ปี โดยได้เนินการปรับใช้นโยบายการเพิ่มอัตราดอกเบี้ยที่แข็งแกร่ง กล่าวคือ การเพิ่มอัตราดอกเบี้ยนั้นสามารถลดภาวะเงินเฟ้อ แต่ในขณะเดียวกัน ก็สร้างความเสี่ยงให้สภาพเศรษฐกิจที่กำลังคุกรุ่นนั้น “เย็นลง” รวดเร็วเกินไป

เศรษฐกิจเปลี่ยนจากร้อนเป็นเย็น

ผลจากมาตรการของ Federal Reserve คือการที่เศรษฐกิจที่คุกรุ่นสามารถกลายเป็นเศรษฐกิจที่ผ่อนคลายลง จากการที่อัตราเงินเฟ้อสูงกลายเป็นภาวะฝืดเคือง นำไปสู่อัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้น ทั้งนี้ Powell พยายามหลีกเลี่ยงสถานการณ์ดังกล่าว

“ผมคิดว่ามีหนทางให้เราประสบความสำเร็จในการดึงภาวะเงินเฟ้อลงมาที่ร้อยละ 2 ในขณะที่ยังทำให้การจ้างงานยังแข็งขัน เราเชื่อว่าเราทำได้” Powell กล่าว ดังที่ปรากฏในรายงานของ Marketwatch แต่เขาเสริมว่า “แต่ก็ยังไม่มีการยืนยันนะว่าจะทำได้”

Powell อาจจะมุ่งมั่นในการหามาตรการแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจ ทั้งนี้ ยังมีคนที่ตั้งคำถามว่าเขารู้ไหมว่าสิ่งที่ตนสมควรทำก่อนคืออะไร เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Larry Summers อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ กล่าวว่าอัตราการว่างงานจะต้องเพิ่มขึ้นเพื่อต่อกรกับภาวะเงินเฟ้อ

Summers กล่าวว่า “เราต้องการอัตราว่างงานที่สูงกว่าระดับร้อยละ 5 เพื่อควบคุมภาวะเงินเฟ้อ พูดง่าย ๆ ก็คือเราจำเป็นต้องมีอัตราว่างงานร้อยละ 7.5 ภายในสองปี หรืออัตราร้อยละ 6 ในช่วงห้าปี หรืออัตราร้อยละ 10 ภายในหนึ่งปี”

Summers กล่าวต่อว่า “ธนาคารกลางของเราเตรียมตัวที่จะทำสิ่งที่จำเป็นเพื่อทำให้ภาวะเงินเฟ้อมั่นคงไหมถ้าสิ่งที่เราประเมินกันมามันจำเป็นต้องทำ”

วันดี ๆ ไม่มีทางหวนคืน

Powell ยังพยายามที่จะรับมือกับภาวะเศรษฐกิจที่ซับซ้อนของสหรัฐอเมริกา แต่ยังคงกังขาว่าเศรษฐกิจของชาติมหาอำนาจจะกลับสู่สภาวะปกติได้หรือไม่

“เศรษฐกิจถูกขับเคลื่อนด้วยการปัจจัยต่าง ๆ แต่ที่เราไม่รู้คือเราสามารถกลับไปสู่สภาวะเศรษฐกิจแบบเดิมได้ไหม” Powell กล่าวตามที่ CNN รายงาน

Christine Lagard ประธาน European Central Bank เสนอความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อกังวลเหล่านี้ เมื่อกล่าวถึงอัตราภาวะเงินเฟ้อในช่วงก่อนโควิด Lagard กล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่าเราจะกลับไปยังจุดนั้นได้”

Powell ไล่เรียงเหตุผลว่าทำไมภาวะเงินเฟ้อช่วงก่อนโควิดอาจจะกลายเป็นเพียงความทรงจำจากอดีต รวมถึงสงครามในรัสเซียและปัญหาเกี่ยวกับซัพพลายเชน ถึงอย่างนั้น ความเสี่ยงที่เกิดขึ้นจากภาวะเงินเฟ้อที่รุนแรงทำให้ Powell ต้องออกมาแสดงความคิดเห็น ในประเด็นที่จะทำให้ Larry Summers ประทับเป็นแน่แท้ ทาง Powell กล่าวสรุปว่า “มีความเสี่ยงใด ๆ ไหมที่เราจะ [เพิ่มอัตราดอกเบี้ย] สูงเกินไป แน่นอนแหละ มันมีความเสี่ยง แต่เราไม่เห็นด้วยว่านี่คือความเสี่ยงทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงที่สุด ความรุนแรงที่ร้ายแรงมากกว่าคือการที่เราล้มเหลวในการฟื้นฟูเสถียรภาพทางราคา”