นักวิจัยคนหนึ่งได้ก้าวเล็ก ๆ แต่สำคัญในการทำลายระบบคริปโตกราฟีที่ปกป้อง Bitcoin แต่ข้อกล่าวอนี้ก็ได้รับเสียงคัดค้านทันทีเกี่ยวกับความสำคัญที่แท้จริงของผลลัพธ์ดังกล่าว
Project Eleven เปิดเผยว่าได้มอบรางวัล “Q-Day Prize” จำนวน 1 BTC ให้กับ Giancarlo Lelli สำหรับการถอดรหัส private key จาก public key โดยใช้คอมพิวเตอร์ควอนตัม
ความก้าวหน้าเล็กน้อยของควอนตัม จุดประกายการถกเถียงครั้งใหญ่เกี่ยวกับบทพิสูจน์
การทดสอบนี้ใช้ elliptic curve ขนาด 15 บิต ซึ่งมีขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับมาตรฐาน 256 บิตที่ Bitcoin และบล็อกเชนส่วนใหญ่ใช้
บริษัทดังกล่าวอธิบายว่าผลลัพธ์นี้เป็นการสาธิตโจมตีด้วยควอนตัมต่อ elliptic curve cryptography ที่เปิดเผยต่อสาธารณะครั้งใหญ่ที่สุดจนถึงขณะนี้ ทั้งยังระบุว่างานวิจัยครั้งนี้แสดงถึงความเสี่ยงที่กำลังเคลื่อนออกจากทฤษฎีสู่การปฏิบัติในระยะเริ่มต้น
อย่างไรก็ดี ช่องว่างของมาตรกรรมยังคงกว้าง โดยกุญแจขนาด 15 บิต มีพื้นที่ค้นหาเพียงมากกว่า 32,000 ความเป็นไปได้ ในขณะที่ ความปลอดภัยของ Bitcoin ต้องพึ่งพาตัวเลขขนาดใหญ่ที่คอมพิวเตอร์ในปัจจุบันไม่สามารถถอดรหัสด้วยวิธี brute-force ได้
แต่กลุ่มนักวิจารณ์ได้ออกมาท้าทายข้อกล่าวอ้างนี้ทันที โดยหมายเหตุของชุมชนในประกาศระบุว่าขั้นตอนนี้พึ่งพาการตรวจสอบด้วยคอมพิวเตอร์แบบดั้งเดิมอย่างมาก ไม่ใช่การคำนวณควอนตัมโดยสมบูรณ์
กล่าวโดยง่ายคือ ระบบควอนตัมอาจไม่ได้ทำส่วนที่ยากที่สุดของการโจมตีนี้ด้วยตัวเอง
ความแตกต่างนี้เป็นสิ่งสำคัญ เพราะถ้าเป็นการโจมตีด้วยควอนตัมจริง ๆ จะต้องใช้ Shor’s algorithm แก้โจทย์ด้านความปลอดภัยของลายเซ็นดิจิทัลได้อย่างมีประสิทธิภาพ การใช้วิธีการผสมหรือบางส่วนจึงยังไม่พิสูจน์ขีดความสามารถนั้นในวงกว้าง
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์นี้เป็นการต่อยอดจากรูปแบบเดิมที่เคยถอดรหัสกุญแจขนาดเล็กกว่า และในเวลาเดียวกัน งานวิจัยต่าง ๆ ก็ชี้ว่าอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ที่ใช้ในการโจมตีระบบคริปโตกราฟีจริงอาจต้องใช้น้อยกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
สำหรับ Bitcoin ขณะนี้ยังไม่มีความเสี่ยงเร่งด่วน แต่การถกเถียงนี้สะท้อนปัญหาระยะยาว เพราะการอัปเกรดระบบคริปโตกราฟีในเครือข่ายกระจายศูนย์นั้นช้าและซับซ้อน แม้จะมีทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าแล้วก็ตาม
ณ ตอนนี้ บทสรุปจึงยังมีขอบเขตจำกัด ความก้าวหน้าด้านควอนตัมเกิดขึ้นจริง ทว่า ผลกระทบต่อการใช้งานจริงยังคงห่างไกล และเป็นที่ถกเถียงอยู่
