ทรัมป์มีช่องทางติดต่อกับประธานเฟด เช่นเดียวกับที่นิกสันเคยทำ

ประธานาธิบดีทรัมป์ได้โทรหาประธานธนาคารกลางสหรัฐ Kevin Warsh หลายครั้งตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ตามรายงานของ The Wall Street Journal โดยทรัมป์จะติดต่อเป็นช่วง ๆ แล้วก็เงียบหายไปพักใหญ่ ตามที่แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการโทรเหล่านี้กล่าว

แหล่งข่าวระบุว่าการโทรได้พูดคุยถึงผลกระทบของสงครามอิหร่านและปัญญาประดิษฐ์ (AI) ที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจ โดยมีบุคคลหนึ่งเผยว่าเรื่องอัตราดอกเบี้ยยังไม่ถูกพูดถึงนับตั้งแต่การยืนยันในวุฒิสภาของ Warsh ทั้งนี้ ยังคงรักษากำแพงกั้นระหว่างทำเนียบขาวกับนโยบายการเงินไว้ได้

ตลาดพันธบัตรที่ตึงเครียดอยู่แล้ว

การติดต่อกันนี้ เกิดขึ้นในขณะที่นักลงทุนพันธบัตรตั้งคำถามเกี่ยวกับ ความเป็นอิสระ ของ Warsh เมื่อสัปดาห์ก่อน คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงิน (FOMC) ลงมติ 9-3 ให้คงอัตราดอกเบี้ยไว้ โดย Warsh ได้ตอบคำถามอย่างคลุมเครือระหว่างแถลงข่าว

อัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลอายุ 30 ปี พุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดนับตั้งแต่ก่อนวิกฤตการเงิน 2007-08 โดยสมาชิก FOMC สามคนผลักดันให้ปรับขึ้นดอกเบี้ยทันที แต่ Warsh หลีกเลี่ยงการตอบคำถามว่าทำไมเขาจึงไม่เห็นด้วยกับพวกเขา

ต่อมา สมาชิกสามคนดังกล่าวได้อธิบาย เหตุผลที่ลงมติสนับสนุนขึ้นดอกเบี้ย แต่ละคนแบบแยกกัน ซึ่งยิ่งทำให้รู้สึกว่า Warsh ไม่เปิดเผยไพ่ของตัวเอง เขายังได้ ให้การต่อสภาคองเกรส ในเดือนกรกฎาคม เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่เรื่องความขัดแย้งใน FOMC จะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

Loretta Mester เคยดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสาขาคลีฟแลนด์ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2024 เธอ ระบุว่า เธอต้องการความมั่นใจว่าธนาคารกลางสหรัฐรู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ และเธอไม่คิดว่าวิธีของ Warsh ที่พูดน้อยจะยั่งยืนได้

นิกสันเคยทำแบบนี้กับ Burns

การที่ประธานาธิบดีติดต่อโดยตรงกับประธาน Fed ไม่ใช่เรื่องใหม่ โดยนิกสันเคย กดดัน ประธาน Fed Arthur Burns ให้ผ่อนคลายนโยบายการเงินก่อนการเลือกตั้งปี 1972 ของเขา ซึ่งในเวลาต่อมาได้มีการเปิดเผยเทปบันทึกเสียงการกดดันนั้น

ผมไม่สนใจว่าคุณจะทำอะไรใน [หรือหลัง] เดือนเมษายน

นี่คือสิ่งที่นิกสันบอกกับ Burns ในเดือนกุมภาพันธ์ 1972 โดยข้อความนี้ถอดความมาจาก บทความ ในวารสาร Economic Perspectives ปี 2006 ที่ถอดเสียงจากเทปนิกสัน

เบิร์นส์ได้ปรับลดอัตราส่วนลดก่อนการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายนปีนั้น ในปีถัดมา อัตราดอกเบี้ยเงินกองทุนกลางสหรัฐพุ่งขึ้นจาก 4.49% เป็น 9.71% เมื่อเฟดกลับลำมาตรการ เงินเฟ้อก็ยังคงร้อนแรงไปตลอดช่วงทศวรรษที่เหลือ

นักประวัติศาสตร์ยังคงถกเถียงกันอยู่ว่าเบิร์นส์กระทำไปเพราะความเชื่อมั่นของตนเองหรือเพราะแรงกดดันทางการเมือง ไม่ว่าจะอย่างไร เหตุการณ์นี้ยังคงเป็นบทเรียนเตือนใจเกี่ยวกับความเป็นอิสระของธนาคารกลาง

การเรียกร้องของทรัมป์ถึงวอร์ชดูจะมีขอบเขตแคบกว่ากรณีที่นิกสันพยายามผลักดันให้ลดดอกเบี้ย โดยเน้นเรื่องอิหร่านและ AI ไม่ใช่ต้นทุนกู้ยืมโดยตรง อย่างไรก็ดี ความคล้ายคลึงนี้จึงยังคงช่วยเติมบริบทต่อคำถามเรื่องความเป็นอิสระที่ตามหลอนวอร์ช

เขายังมีโอกาสอีกครั้งที่จะพูดถึงประเด็นนี้ในการประชุมประจำปีแจ็กสันโฮลของเฟดในเดือนนี้