The Intercept และ Freedom of the Press Foundation ยื่นฟ้องร้อง Truth API ต่อประธานาธิบดี Donald Trump เมื่อวันพุธ คดีนี้ขอให้ผู้พิพากษาศาลกลางตัดสินว่าประธานาธิบดีจะสามารถขายสิทธิ์การเข้าถึงแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของตัวเองก่อนคนอื่นได้หรือไม่
คำร้องที่ยื่นต่อศาลแขวงทางตอนใต้ของรัฐนิวยอร์ก ระบุว่าโพสต์ของประธานาธิบดีถือเป็นข้อมูลของรัฐบาล หากศาลเห็นด้วย ก็หมายความว่าไม่มีลูกค้าคนใดจะถือสิทธิในข้อมูลนั้นมากกว่าชาวอเมริกันคนอื่นเลย
เพย์วอลล์ USD 100,000 บนโพสต์ของประธานาธิบดี
บริษัทแม่ของ Truth Social คือ Trump Media & Technology Group เปิดใช้งาน Truth API เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ผลิตภัณฑ์นี้ดึงโพสต์จากบัญชีระดับท็อปของแพลตฟอร์มส่งถึงลูกค้าที่จ่ายเงินภายในเวลาไม่กี่มิลลิวินาที โดยที่บัญชีของ Trump เป็นจุดเด่นสำคัญ
บ่อยครั้งตลาดการเงินมีความเคลื่อนไหวเมื่อเขาโพสต์ โดยผู้สมัครสมาชิกซึ่งส่วนใหญ่เป็นบริษัทเทรดความถี่สูง จ่ายเดือนละ USD 60,000 ถึง USD 100,000 เพื่อได้เปรียบในการเข้าถึงข้อมูลก่อน ขณะนี้มีบริษัทมากกว่า 10 แห่งที่เซ็นสัญญาแล้ว และฟีดนี้สร้างรายได้ไปแล้ว มากกว่า USD 1 ล้าน
ตัวเลขนี้มีความสำคัญมาก Trump Media มี ขาดทุนสุทธิ USD 238.1 ล้าน ในไตรมาสที่สอง โดยมีรายรับเพียง USD 1.7 ล้าน หากฟีดนี้สร้างรายได้มากกว่า USD 1 ล้านต่อเดือน ไม่นานก็จะแซงรายได้ส่วนอื่นของบริษัท
Trump เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทผ่านทรัสต์ จากคำร้องพบว่าสัดส่วนถือหุ้นของเขาเคยมีมูลค่าสูงถึง USD 4 พันล้าน และปัจจุบันลดลงเหลือราว USD 1 พันล้าน
รายละเอียดคดี Truth API
ผู้ร้อง ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มเฝ้าระวัง Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) ซึ่งยึดตามสิทธิ์ตามรัฐธรรมนูญสองประการ
ตามการตีความของแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับแรก พวกเขาโต้แย้งว่านักข่าวและสาธารณะมีสิทธิเท่าเทียมกันในการเข้าถึงข้อมูลราชการ การขายสิทธิ์เข้าถึงก่อนชาวอเมริกันอื่นถือเป็นการละเมิดสิทธิ์นั้น
ติดตามเราบน X เพื่อรับข่าวสารล่าสุดแบบเรียลไทม์
คำร้องบนพื้นฐานมาตรา 5 มุ่งเป้าไปที่ราคาที่เรียกเก็บเอง การคิดค่าใช้จ่ายในระดับ “ไม่สมเหตุสมผล” สำหรับการเข้าถึงอย่างเท่าเทียม บั่นทอนการปกป้องความเสมอภาคของพลเมือง โดยผู้ร้องระบุว่าสินค้านี้เป็น “แผนรีดไถแบบสมบูรณ์แบบ”
ชาวอเมริกันทุกคนมีสิทธิ์เข้าถึงคำแถลงของประธานาธิบดีอย่างเท่าเทียม คนที่จ่ายเงิน USD 100,000 ให้บริษัทส่วนตัวของประธานาธิบดีไม่มีสิทธิ์อะไรที่มากกว่าต่อคำแถลงสาธารณะนั้น Nikhel Sus ที่ปรึกษาหัวหน้า CREW ได้ให้เหตุผลนี้ใน ประกาศการยื่นฟ้อง
คำฟ้องได้ขยายไปถึงทำเนียบขาวเองด้วย อีกทั้งยังมีการระบุชื่อ Natalie Harp ผู้ช่วยของ Trump, Daniel Scavino รองหัวหน้าคณะทำงาน และสำนักงานบริหารของประธานาธิบดีเอาไว้ด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีจำเลยคนใดได้ออกมาตอบโต้ต่อสาธารณะในขณะบทความนี้เผยแพร่
หน่วยงานกำกับดูแลเคยหยุดโมเดลนี้มาแล้ว
กรุงวอชิงตันได้คาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้ล่วงหน้า ตั้งแต่วันที่ 28 กรกฎาคม วุฒิสมาชิก Adam Schiff และ Elizabeth Warren ได้เรียกร้องให้ SEC สืบสวน โดยทั้งสองได้เขียนจดหมายถึงประธาน Paul Atkins ก่อนที่ฟีดจะเปิดตัวเพียงไม่กี่วัน จดหมายของพวกเขายังได้รวมหุ้นที่ Trump เคยโปรโมตบน Truth Social ในปีนี้ เช่น Citigroup, Palantir และ Coinbase
ประวัติศาสตร์ได้ให้คำเตือนกับ Trump Media มาแล้ว ในปี 2013 บริษัท Thomson Reuters ได้ขายบริการมอบข้อมูลความเห็นผู้บริโภคก่อนล่วงหน้าสองวินาทีให้กับลูกค้าบางราย ด้วยราคา 6,025 USD ต่อเดือน
อัยการสูงสุดของรัฐนิวยอร์กได้ออกมาต่อต้าน และโครงการนั้นก็ล้มเลิกไป หนึ่งปีถัดมา บริษัท Business Wire ก็ยุติการส่งฟีดข้อมูลโดยตรงให้กับนักเทรดความเร็วสูง หลังเผชิญแรงกดดันในลักษณะเดียวกัน
ผู้ขายในกรณีเหล่านั้นเป็นเพียงผู้ให้บริการข้อมูลภาคเอกชน ทั้งนี้ พวกเขาเรียกราคาเพียงเศษเสี้ยวของค่าบริการ Truth API แต่สำหรับครั้งนี้ สินค้ากลับเป็นน้ำเสียงของประธานาธิบดีสหรัฐที่ดำรงตำแหน่ง และบริษัทผู้ขายก็เป็นของเขาเอง
ดังนั้น ขณะนี้อาจเป็นหน้าที่ของผู้พิพากษา ไม่ใช่หน่วยงานกำกับดูแล ที่จะตัดสินว่า คำพูดทางการสามารถมีป้ายราคากำกับได้หรือไม่
